Embarazo y Gripe: Vacuna, Síntomas y Señales de Alarma

Octubre en Houston trae dos cosas a la vez: el fresco que tanto se espera y los primeros brotes de influenza en escuelas, oficinas y autobuses. Si usted está embarazada, esta temporada merece un plan propio. No se trata de vivir con miedo, sino de saber tres cosas con anticipación: qué vacuna conviene, cómo reaccionar si aparece la fiebre y cuáles síntomas no se pueden dejar para mañana.

Esta guía la preparó el equipo médico de la clínica pensando en las futuras mamás de Alief, Sharpstown y el área del 77072 que nos preguntan lo mismo cada otoño.

Por qué la gripe se complica más durante el embarazo

Según los CDC, las mujeres embarazadas y las que dieron a luz hace poco tienen más riesgo de que la influenza se complique, por ejemplo con neumonía, y de terminar hospitalizadas. La razón está en el propio embarazo: el sistema de defensas se ajusta para proteger al bebé, el corazón trabaja más y, a medida que el útero crece, los pulmones tienen menos espacio para expandirse.

Eso no significa que toda gripe en una embarazada termine mal. La mayoría se recupera en casa. Significa que vale la pena prevenir, consultar antes y no "aguantar" síntomas que en otra época del año usted dejaría pasar.

La vacuna: la protección que sirve para dos

Los CDC recomiendan la vacuna contra la influenza a toda mujer que esté embarazada durante la temporada de gripe, en cualquier trimestre. Hay dos detalles que conviene conocer:

• Debe ser la vacuna inyectable (inactivada). La versión en spray nasal lleva virus vivo debilitado y no se usa durante el embarazo.
• Protege también al recién nacido. Los anticuerpos que usted produce pasan al bebé y lo cuidan en sus primeros meses, cuando todavía es demasiado pequeño para recibir su propia vacuna.

Lo esperable después de la inyección es dolor o enrojecimiento en el brazo y, a veces, cansancio o algo de febrícula durante un día. La vacuna inactivada no puede causar la influenza.

En nuestra página de vacunas verá que aplicamos la de la influenza y que pedimos que nos diga si está embarazada antes de ponérsela. Además, coméntelo con quien lleva su control prenatal: ahí pueden revisar su caso completo y decirle qué otras vacunas le tocan en esta etapa, como la Tdap del tercer trimestre que protege al bebé contra la tos ferina.

Preguntas que nos hacen las futuras mamás

• "¿Ya es tarde si estamos en noviembre o diciembre?" No. Lo ideal es vacunarse en septiembre u octubre, pero sigue siendo útil mientras el virus esté circulando.
• "¿Me la puse el año pasado, cuenta?" No. El virus cambia y la protección baja con los meses, por eso la recomendación es anual.
• "¿Y si tengo un poco de catarro?" Un resfriado leve sin fiebre normalmente no impide vacunarse. Si tiene fiebre, avísenos y se decide cuándo conviene.

Si aparecen los síntomas: actúe en los primeros dos días

La influenza suele empezar de golpe: fiebre, escalofríos, dolor de cuerpo, tos seca, cansancio fuerte y dolor de cabeza. Durante el embarazo hay un motivo extra para no esperar: el tratamiento antiviral rinde más si se empieza en los primeros dos días de síntomas, y las embarazadas están entre las personas que más se benefician de empezarlo pronto.

Un orden práctico si usted se siente mal:

• Tómese la temperatura y anote la hora. Ese dato ayuda mucho en la consulta.
• Llame o escriba a quien lleva su control prenatal y cuéntele los síntomas y cuándo empezaron.
• Busque una evaluación sin demorarse. En nuestra clínica hacemos pruebas rápidas de flu y COVID con un hisopo nasal; el resultado sale en unos minutos y con él el equipo médico decide el tratamiento.
• No tome nada por su cuenta. Varios jarabes y pastillas para el resfriado que se venden sin receta mezclan ingredientes que no se recomiendan en el embarazo. Pregunte antes.
• Descanse y tome líquidos aunque no tenga sed: agua, caldos, suero oral.

La fiebre en el embarazo no se aguanta

Mucha gente prefiere "dejar que la fiebre haga su trabajo". Durante el embarazo esa idea no aplica: la fiebre alta se trata y se consulta, porque mantenerla puede afectar al bebé, sobre todo en los primeros meses. Pregunte al equipo médico o a quien lleva su control prenatal qué medicamento puede usar para bajarla y en qué dosis, y no la deje pasar varios días sin revisión.

Si la fiebre no cede con el medicamento indicado, ya no es un tema para resolver en casa (vea la tabla de abajo).

Qué hacer según lo que siente

Las señales de las filas de urgencias son las que los CDC señalan como emergencia en una embarazada con gripe. Ante cualquiera de ellas, no maneje usted misma: pida que la lleven o llame al 911.

Cuidarse también es cuidar la casa

Muchas veces la gripe llega a la embarazada desde los niños o la pareja. Algunas medidas sencillas ayudan:

• Que el resto de la familia también se vacune; así hay menos probabilidad de que el virus entre en casa.
• Si alguien en la casa está enfermo, que use su propio vaso, toalla y, si se puede, otra habitación.
• Lávese las manos al volver de la calle y antes de comer; tenga gel a la mano en la bolsa.
• Evite, en lo posible, estar cerca de personas con tos en los días de más contagios.
• Si ya dio a luz, recuerde que las primeras semanas después del parto siguen siendo de riesgo: los mismos cuidados aplican.

Su consulta en Clínica Hispana Cruz 4

Estamos en 10100 Beechnut St Ste 240, a pocos minutos de Alief, Mission Bend y Westchase. Puede pasar cualquier día de la semana entre las 9:00 AM y las 9:00 PM; aquí se le atiende en español y no hace falta apartar hora, algo útil cuando la fiebre empieza un sábado.

Si tiene dudas sobre un posible embarazo, también hacemos la prueba de embarazo en la consulta. Y si en esta temporada la tos o la fiebre la toman por sorpresa, venga a nuestra consulta de enfermedades respiratorias: le hacemos la prueba rápida y le explicamos el resultado con calma para que pueda contárselo a quien lleva su control prenatal.